Der findes skader, som er irriterende. Og så findes der skader, som ændrer en sæson.
For Barcelona hører Raphinhas skade til i den sidste kategori. Hansi Flick går ind i en afgørende del af sæsonen uden en af sine mest afgørende offensive spillere, og det efterlader ham med et hul, der ikke bare kan fyldes én til én.
I første omgang var der et håb om, at problemet ikke var alvorligt. Den optimisme holdt dog ikke længe. Nu er meldingen klar: Raphinha ventes ude i fem uger, og det betyder fravær i en periode, hvor Barcelona ikke har råd til mange fejltrin.
Det tvinger Flick til at tænke nyt på de forreste pladser.
Den mest nærliggende løsning er Marcus Rashford. Det er både den mest naturlige erstatning rent taktisk og den spiller, der umiddelbart kan give Barcelona mest direkte output. Englænderen har været involveret i 23 mål i denne sæson med 10 scoringer og 13 assists, og han viste tidligere på sæsonen, at han kan løfte opgaven, da Raphinha også var ude. I de kampe gav han holdet fart, dybde og trussel i omstillingerne, og netop derfor ligner han det klare førstevalg.
Flick kan dog også vælge en anden type løsning. Fermín López og Dani Olmo giver begge mulighed for en mere indadgående rolle fra kanten, hvor de søger ind i banen i stedet for konsekvent at holde bredden. Det vil ændre Barcelonas udtryk, men det kan også åbne rummene for backerne, som i højere grad kan sætte spillet op ude omkring sidelinjen.
Det er en løsning, der vil gøre Barcelona mindre direkte i sit kantspil, men måske mere flydende mellem kæderne.
Der findes også mere utraditionelle muligheder. Roony Bardghji og Ferran Torres kan begge nævnes, men ingen af dem fremstår som den oplagte vej. Svenskeren vurderes ikke til at være bedst fra venstresiden, hvor han har sværere ved at skabe gennembrud, mens Ferran Torres på kanten vil efterlade Barcelona med færre alternativer centralt, hvis Robert Lewandowski skal have en pause eller bliver utilgængelig.
Det er derfor ikke kun et spørgsmål om, hvem der bedst kan afløse Raphinha. Det handler også om, hvordan Flick bevarer balancen i hele den offensive struktur.
Barcelona har stadig valgmuligheder. Men med Raphinha ude mister holdet en spiller, som sjældent bare kan erstattes af den næste i rækken.
