Hansi Flick ser ud til allerede at have en plan for Xavi Espart.
Den unge Barcelona-back kan blive en del af førsteholdet i næste sæson, og den tyske træner lægger ikke skjul på, at han er imponeret over det, han har set.
Forud for lørdagens La Liga-kamp mod Osasuna blev Flick spurgt til Espart, der allerede er blevet nævnt som en mulig del af førsteholdstruppen fremover. Svaret var klart.
“Han kan være på førsteholdet, jeg kan lide det, jeg ser fra ham. Til næste sæson er han en meget god mulighed, ligesom han også er det i de kommende kampe,” siger Hansi Flick ifølge Football España.
Det er endnu en markant melding om en spiller, som Flick tidligere har sammenlignet med Philipp Lahm.
Den slags sammenligninger bliver sjældent brugt tilfældigt. Lahm var en af de mest intelligente backs i moderne fodbold, og når Flick ser elementer af ham i Espart, siger det noget om både spillerens taktiske forståelse og trænerens tillid til ham.
Barcelona har i denne sæson haft Jules Kounde som førstevalg på højrebacken, og franskmanden har fortsat en stærk position. Men bag ham kan der åbne sig en plads.
Espart ligner en spiller, der kan få rollen som understudy og gradvist vokse ind i seniorfodbolden. Det er en vej, Barcelona kender bedre end de fleste klubber. Hvis talentet er stort nok, og træneren tør, kan springet fra ungdomsfodbold til førstehold komme hurtigt.
Samtidig skal Barcelona træffe en beslutning om Hector Fort.
Han har været udlejet til Elche i denne sæson og vender efter planen tilbage til sommer. Opholdet begyndte positivt, men en skulderskade og efterfølgende operation satte ham ud i en længere periode. Først for nylig er han vendt tilbage i kamp.
Det gør sommerens vurdering mere åben.
Fort har allerede været tæt på førsteholdet, men Espart har nu fået Flicks direkte ros. Det kan få betydning, når Barcelona skal beslutte, hvordan højreback-positionen skal dækkes i næste sæson.
For Espart er situationen lovende.
Han har ikke fået noget garanteret. Men når en Barcelona-træner offentligt kalder en teenager for en stærk mulighed til næste sæson, er det mere end høflig ros.
Det er et signal.
Flick ser en spiller, der kan bruges.
